Redacción internacional.- Los pasajeros y la tripulación a bordo del Coral Princess de Princess Cruises se vieron afectados por un brote de norovirus en su viaje de 31 días desde Singapur a Los Ángeles.
De los 1,822 pasajeros a bordo, 55 de ellos informaron haber estado enfermos durante el viaje, así como 15 de los 907 miembros de la tripulación, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
El barco partió para su viaje transpacífico el 17 de octubre y el brote fue reportado a la agencia el 9 de noviembre.
El Coral Princess hizo ocho escalas en Tailandia, Vietnam, China y Japón antes de detenerse en Hawái el 10 de noviembre, según CruiseMapper.
Los CDC dictaminaron que el agente causal fue el norovirus y los síntomas predominantes reportados fueron diarrea y vómitos.
En respuesta al brote, Princess Cruises informó a los CDC que aumentaron los procedimientos de limpieza y desinfección de acuerdo con su plan de prevención y respuesta al brote.
También recogieron muestras de heces de casos de enfermedades gastrointestinales para analizarlas.
El Coral Princess llegó a Los Ángeles el 17 de noviembre para dejar a esos pasajeros y luego se embarcó en un viaje de 16 días a Fort Lauderdale esa tarde.
Las infecciones por norovirus son causadas por un grupo de virus que se propagan con notable facilidad y bastan tan sólo 10 partículas para provocar malestar en alguien.
Se puede transmitir de persona a persona, a través de los alimentos, el agua o superficies contaminadas, incluidas las perillas de las puertas o los pasamanos.
Los síntomas principales son náuseas, diarrea y vómitos. Algunas personas también presentan fiebre alta, dolor de cabeza y dolor en brazos y piernas.
En casos graves, algunas personas pueden necesitar ser hospitalizadas. Los ancianos y los niños son los que corren mayor riesgo.
En septiembre, un brote de salmonela en un crucero de Royal Caribbean provocó que 180 pasajeros de los 2,172 que iban a bordo y tres miembros del personal de los 894 sufrieran síntomas desagradables.
Las personas que estuvieron a bordo del barco Radiance of the Seas del 20 al 27 de septiembre informaron haber experimentado diarrea, calambres abdominales, dolor de cabeza y dolores musculares durante un viaje a Alaska.
En un comunicado, Royal Caribbean dijo: ‘La salud y la seguridad de nuestros huéspedes, tripulación y las comunidades que visitamos son nuestra principal prioridad.
«Para mantener un entorno que respalde los más altos niveles de salud y seguridad a bordo de nuestros barcos, implementamos rigurosos procedimientos de limpieza, muchos de los cuales superan ampliamente las pautas de salud pública».
Ese fue el segundo brote a bordo del Radiance of the Seas este año, después de que casi 70 personas contrajeran norovirus en abril.
En un viaje desde Tampa, Florida, a Los Ángeles, California, 67 de los 1,993 pasajeros a bordo enfermaron, así como dos miembros de la tripulación.
En 2024, los CDC han registrado 11 brotes de enfermedades gastrointestinales que alcanzaron el umbral para notificar al público. El norovirus se mencionó como la causa en todos ellos, excepto en tres.
El Dr. Darin Detwiler, experto líder en seguridad alimentaria de Estados Unidos, dijo a DailyMail.com que virus como E. coli, salmonella y norovirus son comunes en los cruceros debido al espacio reducido, las miles de personas a bordo y el gran volumen de comida comunitaria.
Los cruceros se enfrentan a «desafíos únicos» en materia de seguridad alimentaria, señaló Detwiler, «en particular porque transportan a un gran número de pasajeros en espacios cerrados donde las enfermedades pueden propagarse rápidamente. Son como ciudades flotantes».
Agregó: «Los cruceros también suelen abastecerse de alimentos a nivel internacional y paran en varios puertos para reponer los suministros. Esto puede generar diferentes estándares de seguridad, especialmente cuando se trata de productos frescos, carnes y mariscos».
