REDACCIÓN.- Un equipo de científicos argentinos ha logrado un hito mundial en la biotecnología equina: el nacimiento de los primeros cinco caballos editados genéticamente. Este avance, que posiciona a Argentina como líder en la aplicación de tecnologías innovadoras en la industria ecuestre, fue logrado por la empresa Kheiron Biotech en colaboración con el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet).
La noticia, publicada originalmente por Infobae, detalla que el desarrollo utiliza la técnica de edición génica CRISPR-Cas9 para optimizar características físicas y prevenir enfermedades hereditarias en los equinos. Según Gabriel Vichera, cofundador y director científico de Kheiron, este proyecto «marca un antes y un después en la genética aplicada a caballos».
¿Cómo se logró este avance?
Los científicos aplicaron CRISPR-Cas9, una técnica de edición genética de alta precisión, al gen MSTN, relacionado con el desarrollo muscular, utilizando fibroblastos fetales equinos. Esto permitió la creación de embriones editados genéticamente que, posteriormente, fueron implantados mediante transferencia nuclear, una técnica conocida por su uso en clonación.
La famosa yegua Polo Pureza, multipremiada y parte del «Salón de la Fama» de la Asociación Argentina de Criadores de Caballos de Polo, fue seleccionada como modelo inicial. La edición busca que adquiera características de sprinter sin perder sus cualidades originales.
Impacto en el deporte y la ciencia
En declaraciones recogidas por Infobae, Vichera destacó que la técnica tiene un doble impacto: optimizar el rendimiento deportivo y eliminar mutaciones responsables de enfermedades genéticas comunes en caballos. Esto mejoraría su calidad de vida y reduciría significativamente los costos asociados a patologías hereditarias.
Daniel Salamone, presidente del Conicet, subrayó que este logro demuestra cómo la ciencia argentina puede trasladarse al ámbito privado para generar innovaciones de impacto global. Además, resaltó que el proyecto cumple con todas las normativas nacionales e internacionales, asegurando que los ejemplares no sean considerados Organismos Genéticamente Modificados (OGM).
La técnica CRISPR-Cas9, conocida como las «tijeras moleculares» de la genética, permite cortar y modificar el ADN con una precisión sin precedentes. Su aplicación en animales incluye mejoras en la producción ganadera, conservación de especies en peligro y generación de modelos para estudiar enfermedades humanas.
En este caso, el uso combinado de CRISPR-Cas9 y clonación asegura mutaciones genéticas controladas, abriendo nuevas fronteras en el deporte ecuestre y otras áreas de la biotecnología.
El éxito de Kheiron Biotech podría transformar la industria ecuestre y posicionar a Argentina como un referente global en biotecnología. Como señaló Daniel Sammartino, presidente de Kheiron, «este avance es solo el comienzo de un camino desafiante e innovador en la mejora genética de precisión».
